列斯梅菲爾德畢業於南加大電影學院,剛踏入影壇就是和史帝芬史匹柏合作,為電視台執導一部一個小時的記錄片,還有【太陽帝國】(Empire of the Sun)、【威探闖通關】(Who Framed Roger Rabbit? )和【聖戰奇兵】(Indiana Jones And The Last Crusade)的幕後花絮。
列斯梅菲爾德的電影導演生涯之初,選中了當時沒沒無名的布蘭登費雪,演出賣座喜劇【急凍原始人】(Encino Man),後來又執導了約翰休斯編劇兼製作的【34街的奇蹟】(Miracle On 34th Street)。此外他還執導過由羅賓威廉斯所主演的【飛天法寶】(Flubber)、和馬汀勞倫斯合作的【笨賊妙探】(Blue Streak)、由柯林法洛主演的【狂風沙】(American Outlaws)等片。