台灣籍電影導演,現長居香港。湖南衡山人,出生於武漢,於香港及台中成長,楊凡的文藝片一直被電影界賦予香港殖民資本主義、台灣悲情意識、中國大陸鄉村氣息的混合物。
年輕時楊凡曾遊學美國及歐洲。1973年回香港後成為知名攝影家。其後嘗試加入電影圈,並自編自導多部電影作品。與王家衛、林青霞、亦舒、甘國亮、陳果、林子祥等電影人分屬好友。
之後,一直往返香港和台灣,為港台電影圈引入多部外國非主流的文藝片。1984年首次執導,作品是《少女日記》。
楊凡執導的電影早期以唯美拍攝的女性題材為主。八十年代到九十年代初拍攝過的電影大多以揣摩女性角度為主,旗下女主角無論是張艾嘉、張曼玉,還是鍾楚紅和鄭裕玲,都有淡淡的悲情意味。九十年代末開始,楊凡的電影開始轉向男性題材,非常受歡迎,成為港台兩地少有的賣座文藝片。