1956年匈牙利十月事件後戴倫邦特的父母逃往法國,戴倫邦特在法國蒙貝利亞爾出生後不久他的父母就移居美國,而戴倫邦特也在美國生活。
20歲時戴倫邦特首次接觸電影拍攝。他的首部劇是1990年導演的電視劇《生人活埋》,但是他的成名作是1994年的《刺激1995》,他被提名為奧斯卡獎最佳改編劇本,但沒有被提名為最佳導演。
戴倫邦特銷聲五年後以多受好評的《綠色奇蹟》重返影界,這部影片由他自編自導自製,和《刺激1995》一樣也是基於史蒂芬·金的作品改編的。它被提名奧斯卡最佳影片獎,戴倫邦特再次被提名奧斯卡最佳改編劇本獎,但又沒有被提名為最佳導演。
戴倫邦特被看作是好萊塢最傑出的編劇,他還編寫過史蒂芬·史匹柏的兩部作品(《搶救雷恩大兵》和《關鍵報告》)。