米拉奈兒(Mira Nair,1957/10/15)出生於印度布巴內斯瓦爾,她並不是從小便立志當電影導演的。少年時代的她是印度激進實驗劇場及街頭劇場的演員,在新德里大學修讀社區學及戲劇期間得到獎學金赴美深造,但當她發現大學的劇團太過傳統和保守,以及作為演員,思想常被導演所控制時,她決意取回自己的「控制權」及創作自由,投身拍攝電影。
米拉奈兒是拍紀錄片成名的,她認為紀錄片是她對視覺藝術的興趣,劇場與生活的婚姻。她的第一部紀錄片是1979年的《Jama Masjid Street Joural》,該片亦是她的碩士論文.之後她分別完成二齣以印度人民生活為題的紀錄片《So Far from India》1982、《India Cabaret》1985、《Children of a Desired Sex》1987,其中以孟買夜總會脫衣舞兒童為題的《India Cabaret》為她帶來美國電影節最佳紀錄片獎。
88年米拉奈兒拍攝了她的第一部劇情片及將她推上國際舞台的《早安孟買》(Salaam Bombay!)鏡頭下的孟買除了充斥著街童問題之外,還有嚴重的雛妓及毒品問題,影片寫實味濃,米拉的社會學教育及拍攝紀錄片的根底,在這部紀錄片中大派用場。該片獲得88年坎城金攝影機獎(最佳導演首作)等25個國際影展獎項,另外亦獲得奧斯卡最佳外語片提名,不過最後輸了給丹麥的《赤子雄心》(Pelle the Conqueror)。
91年米拉執導由金像影帝丹佐華盛頓主演的《密西西比風情畫》(Mississippi Masala),該片在威尼斯影展大放異彩,贏得最佳劇本獎等三個獎項。她的第三部劇情片,95年的《舊愛新歡一家親》(The Perez Family)拍的也是古巴難民來到美國的遭遇。2001年的《雨季的婚禮》(Monsoon Wedding)為她帶來《早安孟買》之後事業的另一高峰,該片奪得當年威尼斯影展最高榮譽金獅獎。
《雨季的婚禮》之後,米拉執導了HBO的電視電影《瘋狂的盲目》(Hysterical Blindness)及《他們的911》的其中一段,與瑞絲薇斯朋合作的《浮華新世界》(Vanity Fair)被視為橫掃今明兩年各大影展獎項的強勢作品。