趙敏秀畢業於慶北女子高等學院,1986拍攝電視廣告出道,1987年進入演藝圈,並拍攝了《結婚》、《火花》、《大望》、《我的女兒是花兒》等收視率高的電視劇,並小有名氣。
但之後的演藝事業略顯沉寂,直到2012年趙敏秀出演了有著韓國"鬼才導演"之稱的金基德的新片《聖殤》,扮演了一位内心充滿仇恨的神祕母親且演繹的淋漓盡致而受到觀眾好評,影片還獲得了第69屆威尼斯國際電影節最佳影片金獅獎,而趙敏秀也憑藉影片中出色的演技,奪得了第49屆韓國電影大鍾獎后冠和第4屆大韓民國年度電影大獎后冠,這也是成爲她的演藝生涯當中的第一座影后獎盃。
趙敏秀迎來人生中最具生命力的時期,演起任何角色都不須任何浮誇的包裝,她絕對是位身體里流着演員血液的演員。