父親是義大利後裔,母親則是愛爾蘭裔。家中6個兄弟姊妹都對演戲很有興趣。1975年以《魔鬼雨》從影,1977年以迪斯可歌舞片《週末的狂熱》與《火爆浪子》成為青春偶像。經過10年沈寂之後,1994年再以《黑色追緝令》一片鹹魚翻身,重新登上一線明星之林。1991年與女星凱莉普瑞斯頓結婚,生有一子一女。
導演、編劇兼製片諾拉艾芙蓉曾經執導多部經典愛情喜劇片,包括【西雅圖夜未眠】,她並以該片獲得奧斯卡獎最佳原創劇本獎提名。這部由湯姆漢克斯及梅格萊恩主演的愛情喜劇片在全球創下兩億五千萬的驚人票房記錄。
她也曾自編自導【This Is My Life】;史提夫馬丁主演的【救命恩人】、約翰屈伏塔、威廉赫特及安蒂麥道威爾主演的【天使不設防】;約翰屈伏塔與麗莎庫卓主演的【內神外鬼】;以及湯姆漢克斯與梅格萊恩再度攜手合作的【電子情書】。
她在擔任導演之前是好萊塢最受尊敬的編劇,她曾以【當哈利遇上莎莉】以及【絲克伍事件】等片獲得奧斯卡獎提名,她的編劇作品還有【心火】(改編自她的同名暢銷小說)、【雙響炮】、【貴客光臨】、【救命恩人】、【天使不設防】、【電子情書】以及【來電傳情】。