生於美國新澤西州,有義大利及愛爾蘭血統,畢業於邁阿密大學。踏入演藝圈之初,他在劇院及電視發展,在NBC電視臺頗受歡迎的日間肥皂劇《另一個世界》中嶄露頭角。
1986年他在好友梅蘭妮葛莉芬引薦下,與她合演《散彈露露》,在片中飾演一名心狠手辣的假釋犯,並因此被提名金球獎最佳男配角。1988年在《吾兄吾弟》裡則飾演照顧弱智兄長無微不至的醫科學生。1990年以犯罪電影《四海好傢伙》中扮演亨利·希爾(Henry Hill) 的形象廣為人知。近年來雷李歐塔的戲路很廣,作品產量穩定,也都維持一定水準。
演出的作品:
鬼附身 Back mask(2014)
疑犯追蹤第二季 Person of Interest: Season 2(2012)
正義悍將2:汽車城 Street Kings 2: Motor City(2011)
獵殺行動 Assassination Games(2011)
馬瑟的戰爭 Madso's War(2010)
煞不住 Unstoppable(2010)
陽光練習曲 Sunshine Cleaning(2008)
黑色愛爾蘭 Black Irish(2007)
玩命記憶 Unknown(2006)
金錢遊戲 Two for the Money(2005)
浴火英雄 Ladder 49(2004)
大公司小老闆 In Good Company(2004)
神秘河流 Mystic River(2003)