英文片名 : The Bridge on the River Kwai

一九四三年，太平洋戰爭一觸即發，在日本佔領的緬甸邊境有一個盟軍戰俘營，日軍出於戰略需要，決定在緬甸與泰國交界的桂河上，為泰、緬鐵路建造大橋。戰俘營營長齋藤大佐下令全體戰浮參加建橋工程，英軍戰俘代表尼科森上校認為這違反日內瓦公約拒絕執行，雙方對峙。後來又為戰俘的待遇問題發生糾紛，尼科森被關入禁閉室。已參加建橋的戰俘們開始怠工，加上日方設計上的不足，整個工程陷於停頓，齋藤迫於無奈，只得讓步，將尼柯爾遜等人釋放。

這時美軍戰俘希爾茲少校成功地逃出戰俘營、並接受英軍突擊隊炸毀桂河大橋的任務，兩人由幾個泰國人帶領，潛入大橋工地附近。尼科森在獲釋後想：在破壞一切的戰爭中何不做點事情！於是率領戰俘日日夜夜地造橋，三個月後，壯觀的桂河大橋終於完成。希爾茲把炸藥安放在橋墩上，在通車那天，尼科森將橋上下圍作最後檢查，發現埋設在沙床裡的引爆線後，跟希爾茲發生了一場鬥爭...