英文片名 : THE DEEER HUNTER
六○年代中期,賓州小城克萊頓的三名青年麥克(勞勃狄尼洛 飾)、尼克(克里斯多夫華肯 飾)與史蒂芬(約翰卡佐爾 飾)同時被徵召赴越南作戰。入伍前夕,麥克帶領這些情同兄弟的哥兒們一同到野外,進行了最後一次的獵鹿之旅。
抵達越南後,麥克等三人在一場戰役中被越共俘虜,越共將他們囚入水牢,並逼迫他們進行慘無人道的「俄羅斯輪盤」- 也就是用裝了一發子彈的左輪手槍,輪流朝自己腦袋開槍的致命遊戲。機警勇敢的麥克,趁著拿到手槍的機會向越共開槍,並攜同夥伴逃脫。
在逃亡的路上,尼克與其他兩人失散,後來他遇上了一名法國軍人,對方找上他做職業性的「俄羅斯輪盤」賭局玩家,尼克遂滯留越南,不再與故鄉的親友聯絡。麥克和史蒂芬輾轉回到賓州家鄉,歷劫歸來的兩人,身心都經歷了重大的轉折與創傷,麥克從此無法再拿起獵槍,而史蒂芬則終生殘廢,躲在醫院中不願回家。
麥克決定到越南尋找失蹤的尼克,此時的西貢已在淪陷邊緣,麥克為了勸尼克返鄉,不惜加入俄羅斯輪盤的賭賽,企圖喚醒迷途的好友…。