英文片名:The Last Emperor
1908年溥儀(尊龍 飾)從醇親王府入宮,在慈禧太后的懿旨下登基成為統治清朝的新任皇帝,他年僅三歲就成為了天子,卻也成了全世界最孤獨的人。1912年溥儀被迫退位並被圈禁在紫禁城重重高牆內,儘管過著帝王奢靡的生活,卻與外面的社會完全隔絕,成了被困在籠中的金絲雀。
溥儀16歲時與皇后婉容(陳沖 飾)、淑妃文繡(鄔君梅 飾)被趕出了紫禁城,他首次走出紫禁城大門,感受到受西方文化影響的新興世界,並開始了紈褲放縱的生活。1934年溥儀決心恢復大清過往繁榮,投奔日本軍閥在東北成立滿洲國,但實質上他卻成了魁儡皇帝,汲汲於權力卻無能為力。
日本戰敗後,溥儀也成了俘虜,在戰犯管理所改造十年後被特赦釋放,此時的溥儀已走出了帝制的思想,成為了一般平民,也彷佛自紫禁城的重重高牆中得到瞭解脫。多年後他以遊客身份買門票重回他生活了16年的紫禁城,感慨萬千…