由國際電影大師黑澤明所執導的電影鉅作，內容以敘述八個夢的呈現手法來傳達大師所要告訴世人的意境。

第一段：太陽雨

突然下了一場太陽雨，母親忙著收拾曝曬之物，一邊對著小孩說：「這種既有太陽又有雨的天氣你可別出去，否則會遇到狐狸娶親（狐の嫁入り）唷！」不信邪的小孩反而跑入森林偷看狐狸迎娶的隊伍，不幸被娶親隊伍察覺後慌忙快跑回家。結果母親站在家門口遞出一把短刀，說是狐狸來家裡找過小孩了，母親嚴厲地要小孩去向狐狸道歉，不然就用這把短刀切腹自盡。小孩哭著說：「上哪兒去找狐狸？」母親答：「去彩虹的盡頭便可看到狐狸！沒有獲得牠們的原諒你就別想跨入家門一步！」說完便把大門闔上，小孩則前往彩虹的盡頭找尋狐狸……
第二段：桃園

女兒節當天姊姊的朋友到家裡作客，我端出6份糕點請她們吃。但姊姊說現場只有5位朋友，明明我看到了6位，後來才發現有個女孩出現在門外，我立即追了出去。女孩跑到桃園便消失無蹤，我卻發現桃樹們化作人形娃娃，控訴人類砍伐桃樹以慶祝女兒節。我哭著說當時砍樹即感到不捨，桃樹精們遂為了我翩翩起舞，再現桃花盛開之美。曇花一現後，遺留下來的只有折枝的桃樹和一株幼苗。
第三段：暴風雪

吹了好多天的暴風雪將四個男人困在高山上，無法走回營地。同伴紛紛倒地之際，最後一個意志堅強的男人也幾乎放棄希望癱倒在地，半睡半醒之間見到了雪女，雪女一面拿著絲巾覆蓋男子助其取暖，一面喃喃地說：「雪是暖的，冰是熱的。」，覺得不對勁的男子突然驚醒，發現蓋在身上的是一層厚厚的雪，剛才如果誤信雪女的蠱惑就這麼睡下去必然凍死，起身後發現暴風雪也已停止，男子馬上打起精神叫起所有同伴不要放棄繼續前進，果然看見營地就在不遠處。
第四段：隧道

退伍的少尉回鄉途中經過一個陰森的隧道，接著隧道裡走出一個士兵鬼魂，原來是他的部屬野口二等兵。野口質疑自己是否真的戰死沙場，直到少尉親口證實他的死亡，沮喪的野口才走回隧道。後來一整個小隊的士兵從隧道列隊出來，原來他們全被敵軍殲滅，少尉痛苦地向他們道歉，原本應該大家一同殉身，卻只有他一人苟活，他自己內心也很痛苦，請這些弟兄在九泉之下安息。
第五段：鴉

一名畫家參觀梵谷的畫展，卻不知不覺進入其畫作中。他找尋到了梵谷，從言談裡感受到其創作狂熱。畫家隨著梵谷的腳步，從這幅畫追到下幅畫，當他來到一處麥田時卻失去其蹤影。剎那之間成群的烏鴉從麥田上空飛過，畫家驚嘆之際發現這是一場想像，而他正站在《麥田群鴉》這幅畫前欣賞。

不過有趣的是，飾演畫家的寺尾聰對梵谷說的是英語，對路上的村民說的卻是法語。
第六段：紅色富士山

富士山被火光映照得通紅，原來是核能發電廠爆炸，引發民眾驚慌逃難。一名著西裝的男子和一對母子逃到了海邊，著西裝的男子坦承他是核能發電廠的負責人，因操作不慎引起爆炸，遂跳海自殺。空氣中佈滿劇毒物質，男子拚命揮舞雙手，想保護母子免於受到有毒氣體的汙染，一切卻只是徒勞無功。
第七段：鬼泣

一名男子走在荒涼的大地，遇到了一個頭上長了一隻角的食人鬼。後者帶他參觀遭受輻射汙染後的人間煉獄，植物產生突變，人類也突變成有角的食人鬼，一隻角的被二、三隻角的食人鬼吞食，大家相互毀滅啃噬。單角食人鬼抱怨這都是核子大戰引發的禍害，同時也企圖吃掉男孩，嚇得他落荒而逃。
第八段：水車村
一名男子來到一座綠水潺流、輕風徐拂的世外桃源[1]，村莊裡有許多大小不一的水車。男子看見一群小孩摘取花朵，依序放置在木橋旁的石頭上，然後他遇見了一位修理水車葉片的老者。老者崇尚自然的生活方式，對於科學帶來的便利並不以為然。此時村莊裡傳來音樂聲，原來村民正為老者的初戀情人送葬。對村民來說，亡者可以入土為安是一件值得高興的事，所以他們都會興高采烈地舉辦葬禮，所以老者也手舞足蹈加入送葬隊伍。男子望著潺潺流水，最後他也摘下一朵花，放在橋邊的石頭上。