英文片名 : THE SILENCE OF THE LAMBS

聯邦調查局實習女幹員史達琳（茱蒂福斯特 飾）奉命追查連續殺人案，被害人全部是女性，而且兇手做案後一定會把被害人的皮剝下來。由於兇手的殺人手法殘酷而異常，警方又毫無線索，史達琳在上司指示下去找曾經當過心理醫生的變態殺人犯漢尼拔（安東尼霍普金斯 飾），藉以了解兇手的心理狀態。

漢尼拔被關在一個地牢似的牢房裡，對研究他的聯邦幹探和警方派來的心理醫生理都不理，但對史達琳這個實習女幹員則頗感興趣。漢尼拔把能找出兇手身份的線索告訴她，但交換條件是史達琳必須把她的過去告訴他。在內有狡猾的醫師，外有兇手的雙重壓力下，史達琳將如何化壓力為助力，擺脫控制，抽絲剝繭擒拿真凶？